Le système nerveux «émotionnel»

L'émotion implique au système nerveux complètement. Mais deux parties du système nerveux sont particulièrement importantes: le système limbique et le système nerveux autonome.. Le système nerveux autonome, Avec l'hypothalamus, il régule le pouls, la pression artérielle, la respiration et l'excitation en réponse à des signaux émotionnels. Lorsqu'il est activé, le système nerveux sympathique prépare le corps aux urgences en contrôlant les glandes du système endocrinien.

1. Le système limbique
2. Domaines liés au système limbique
3. Le système nerveux autonome

Le système limbique

Le système limbique est un ensemble complexe de structures situées au-dessus et autour du thalamus et juste au-dessous du cortex. Il comprend l’hypothalamus, l’hippocampe, l’amygdale et de nombreux autres lieux à proximité. Il semble être le principal responsable de notre vie émotionnelle et a beaucoup à voir avec la formation de souvenirs.

Hypothalamus

L'hypothalamus est une petite partie du cerveau située juste en dessous du thalamus, de part et d'autre du troisième ventricule. (Les ventricules sont des zones dans le cortex qui sont remplies de liquide céphalo-rachidien et qui sont connectées au liquide dans le cordon.) Il est situé dans les deux voies du nerf optique et juste au-dessus (et intimement lié à) l'hypophyse..

L’hypothalamus est l’une des parties les plus occupées du cerveau et est principalement liée à la homéostasie . L'homéostasie est le processus de retour de quelque chose à un "point de consigne". Cela fonctionne comme un thermostat: quand votre pièce est trop froide, le thermostat transporte cette information vers le radiateur et l’allume. Au moment où votre pièce se réchauffe et que la température dépasse un certain point, il envoie un signal qui demande à l'appareil de chauffage de s'éteindre..

L'hypothalamus est responsable de la régulation de votre faim, de votre soif, de votre réponse à la douleur, de votre degré de plaisir, de votre satisfaction sexuelle, de votre colère et de votre comportement agressif, etc. Il régule également le fonctionnement des systèmes nerveux sympathique et parasympathique, ce qui signifie qu'il régule des choses comme le pouls, la tension artérielle, la respiration et l'excitation physiologique en réponse à des circonstances émotionnelles..

L’hypothalamus reçoit des intrants de diverses sources. À partir du nerf vague, obtenez des informations sur la pression artérielle et la distension de l’intestin (c’est-à-dire combien votre estomac est plein). À partir de la formation réticulaire dans le tronc cérébral, vous obtenez des informations sur la température de la peau. Du nerf optique, reçoit des informations sur la lumière et les ténèbres. Des neurones inhabituels qui tapissent les centres, il reçoit des informations sur le contenu du liquide céphalo-rachidien, y compris les toxines qui entraînent des vomissements. Et en provenance d'autres parties du système limbique et des nerfs olfactifs (de l'odorat), des informations sont reçues qui aident à réguler l'alimentation et la sexualité. L'hypothalamus possède également certains de ses propres récepteurs, qui fournissent des informations sur la balance ionique et la température du sang..

Selon l'une des découvertes les plus récentes, il semble exister une protéine appelée leptine qui est libérée par les cellules adipeuses lorsque nous mangeons trop. L'hypothalamus perçoit apparemment les niveaux de leptine dans le sang et réagit par une diminution de l'appétit. Il peut sembler que certaines personnes ont une mutation génétique dans un gène qui produit la leptine et leur corps ne peut pas dire à l'hypothalamus qu'elles ont suffisamment mangé. Quoi qu'il en soit, beaucoup de personnes en surpoids n'ont pas cette mutation, ¡donc il y a encore beaucoup de recherches à faire!

L'hypothalamus envoie des instructions au reste du corps de deux manières. Le premier est vers système nerveux autonome . Cela permet à l'hypothalamus d'avoir le contrôle ultime sur des choses comme la pression artérielle, la fréquence cardiaque, la respiration, la digestion, la transpiration et toutes les fonctions sympathiques et parasympathiques..

L’autre façon par laquelle l’hypothalamus contrôle les choses est par pituitaire . Il est connecté neurologiquement et chimiquement à l'hypophyse, qui pompe en alternance des hormones appelées facteurs de libération dans le sang. Comme vous le savez, l'hypophyse est appelée "glande maîtresse" et ces hormones sont d'une importance vitale dans la régulation de la croissance et du métabolisme..

L'hippocampe

L'hippocampe est constitué de deux "cornes" décrivant une courbe allant de la zone de l'hypothalamus à l'amygdale. Cela semble être très important pour convertir les choses qui sont "dans votre esprit" maintenant (en mémoire à court terme) en des choses dont vous vous souviendrez longtemps (mémoire à long terme). Si l'hippocampe est endommagé, une personne ne peut pas créer de nouveaux souvenirs et vit dans un endroit étrange où tout ce qu'elle éprouve disparaît simplement., ¡même si les souvenirs les plus anciens avant les dégâts restent intacts! Cette situation malheureuse est assez bien décrite dans le merveilleux film Mémento.

Amigdala

L'amygdale est une masse en forme de deux amandes situées de part et d'autre du thalamus à l'extrémité inférieure de l'hippocampe. Quand il est stimulé électriquement, les animaux réagissent avec agressivité. Et si l'amygdale est retirée, les animaux deviennent très dociles et ne réagissent plus à ce qui aurait provoqué la rage auparavant. Mais il y a plus de choses dedans que juste de la colère: quand on les enlève, les animaux deviennent également indifférents aux stimuli qui autrement leur auraient causé de la peur et même des réactions sexuelles..

Domaines liés au système limbique

Sous l'hypothalamus, l'hippocampe et l'amygdale, il existe d'autres zones dans les structures proches du système limbique qui lui sont intimement liées:

Le tour de cingule c'est la partie du cortex située près du système limbique. Il fournit une voie du thalamus à l'hippocampe et semble être responsable de l'association des souvenirs aux odeurs et à la douleur..

Le zone septale , qui se trouve dans le thalamus, a quelques neurones qui semblent être des centres d’orgasme (un pour les garçons, quatre pour les filles).

La région tegmentale ventrale du tronc cérébral (juste en dessous du thalamus) est constituée de voies de la dopamine qui semblent être responsables du plaisir. Les personnes qui subissent des dégâts dans cet endroit ont tendance à avoir du mal à s’amuser, et tombent souvent dans l’alcool, la drogue, les sucreries et le jeu.

Le cortex préfrontal , qui est la partie du lobe frontal qui se trouve devant la région motrice, est également étroitement liée au système limbique. En plus d’être apparemment impliqué dans la réflexion sur l’avenir, l’élaboration de plans et la réalisation d’actions, il semble également impliqué dans les mêmes voies de la dopamine que la région du tégument ventral et joue un rôle dans le plaisir et la dépendance..

Le système nerveux autonome

Le système nerveux autonome est la deuxième partie du système nerveux qui joue un rôle particulièrement puissant dans notre vie émotionnelle. Le système nerveux autonome est composé de deux parties, qui fonctionnent principalement en opposition les unes aux autres. Le premier est le système nerveux sympathique, qui commence dans la moelle épinière et se rend dans une grande variété de zones du corps. Sa fonction semble être de préparer le corps au genre d'activités vigoureuses associées à la fuite ou à la lutte, c'est-à-dire à la fuite du danger ou à la préparation à la violence..

L'activation du système nerveux sympathique a les effets suivants:

• Dilate les élèves
• Ouvrir les paupières
• stimule les glandes sudoripares
• dilate les vaisseaux sanguins des gros muscles
• contracte les vaisseaux sanguins dans le reste du corps
• augmente le rythme cardiaque
• ouvre les bronches des poumons
• inhibe les sécrétions dans le système digestif

L'un de ses effets les plus importants est de provoquer la libération d'épinéphrine (ou adrénaline) dans le sang par les glandes surrénales. L'épinéphrine est une hormone puissante qui provoque la réaction de plusieurs parties du corps de la même manière que le système nerveux sympathique. Une fois dans le sang, il faut un certain temps pour arrêter ses effets. ¡C’est pourquoi, lorsque vous êtes en colère, vous prenez parfois un peu de temps avant de vous calmer!

Le système nerveux sympathique contient également des informations, dont la plupart concernent la douleur des organes internes. Étant donné que les nerfs qui transportent des informations sur la douleur des organes empruntent souvent les mêmes voies que les informations sur la douleur provenant de zones plus superficielles du corps, ces informations sont parfois confuses. Ceci s'appelle douleur référée, et l'exemple le plus connu est la douleur ressentie par certaines personnes aux épaules et aux bras lors d'une crise cardiaque..

L’autre partie du système nerveux autonome s’appelle système nerveux parasympathique . Il a ses racines dans le tronc cérébral et dans la moelle épinière du bas du dos. Sa fonction est de ramener le corps de la situation d'urgence à celui qui l'a amené au système nerveux sympathique.

Certains détails de l'activation de l'activation parasympathique incluent ...

• constriction pupillaire
• activation des glandes salivaires
• Stimulation des sécrétions gastriques
• Stimulation de l'activité intestinale
• stimulation des sécrétions dans les poumons
• constriction des bronches
• Diminution de la fréquence cardiaque

Le système nerveux parasympathique possède également des capacités sensorielles: il reçoit des informations sur la pression artérielle, les niveaux de dioxyde de carbone, etc..

Il y a vraiment une autre partie du système nerveux autonome que nous ne mentionnons pas très souvent: le système nerveux entérique. C’est un complexe de nerfs qui régule l’activité de l’estomac. Lorsque vous êtes malade de l'estomac ou que vous sentez des papillons quand vous êtes nerveux, vous pouvez en vouloir au système nerveux entérique..